Гидрография Костромской области

Практически все реки Костромской области относятся к бассейну Волги – Каспийского моря. В северо-восточную часть области заходят отроги Северных увалов, служащие водоразделом бассейнов рек Волги и Северной Двины. Речная сеть густая и разветвленная. Всего в области насчитывается более 2600 рек, в том числе 22 реки длиной более 100 км. Самой крупной рекой области являются Волга (длина – 3530 км, в том числе в пределах области 89 км, площадь водосбора 1 361 000 кв. км, средний расход воды у Волгограда - 8060 м³/с) и ее притоки - Кострома (длина – 354 км, площадь водосбора 16 000 кв. км, средний расход воды – 71 м³/с), Унжа (длина – 426 км, площадь водосбора 28 900 кв. км, средний расход воды – 158 м³/с), Ветлуга (длина – 889 км, площадь водосбора 3 400 кв. км, средний расход воды – 255 м³/с).

Река Волга – самая большая река Европы. Она берет начало на Валдайской возвышенности Тверской области. В Костромскую область Волга попадает из Ярославской, протекает по ее юго-западной оконечности, неся воды в Ивановскую. В границах области находится Костромской разлив Горьковского водохранилища, так называемое «Костромское море» (длина 20 км, площадь 15 000 га). Основные притоки Волги, расположенные в пределах области — Кострома, Унжа и Ветлуга (все левые).

Река Кострома — левый приток Волги, в которую она впадает в черте города Кострома. Начинается на Галичской возвышенности и, сильно петляя, протекает по заболоченной низменности. После создания в 1955—1956 годах Горьковского водохранилища на Волге в низовьях Костромы образовался его Костромской залив (также называемый Костромским водохранилищем), соединённый с основной частью водохранилища проливом выше устья Костромы. Низовья реки ниже Костромского залива фактически являются отдельным водотоком, ограниченным сверху Идоломской дамбой и снизу плотиной в черте города Кострома. Судоходна в нижнем и среднем течении.

Река Унжа — левый приток Волги, образуется при слиянии Кемы и Лундонги и, протекая по территории Костромской области, впадает в Унженский залив Горьковского водохранилища. Уже сразу после слияния Кемы и Лундонги Унжа является довольно большой рекой, после впадения Куножа и Виги ее ширина достигает 60 м, а в нижнем течении - 300 м. В верхнем и среднем течении в малую воду обнажаются небольшие перекаты, скорость течения небольшая. В нижнем течении начинает сказываться подпор Горьковского водохранилища на Волге. На последних 20 километрах река еще больше расширяется, об этом участке говорят, как об Унженском заливе Горьковского водохранилища. Унжа судоходна, в низкую воду — до Макарьева, в высокую — до Кологрива.

Река Ветлуга — левый приток Волги, протекает по территории Кировской, Костромской и Нижегородской областей и республики Марий Эл. Течение медленное, много стариц.

Большинство рек области имеют равнинный характер, малые уклоны и небольшую скорость течения. Реки обычно многоводны, однако их водность сильно меняется во внутригодовом и межгодовом разрезе. Для рек характерно смешанное питание с преобладанием доли талых снеговых вод. Для всех рек характерно высокое весеннее половодье, связанное с таянием снега, следующая затем летняя межень прерывается периодическими ливневыми паводками, осенний уровень несколько выше, он характеризуется значительными паводками в период затяжных дождей. Весеннее повышение уровней начинается в конце марта –начале апреля и продолжается до конца мая, на некоторых реках - до начала июня. Замерзание рек обычно происходит в ноябре. Толщина льда к началу весны составляет в среднем около 60 см.